爵士乐的音乐根基来自于蓝调，但在旋律与和声上的复杂性相对于蓝调明显更高。爵士乐中经常会使用到蓝调的一些元素，比如旋律上使用蓝调中常用的音阶，和声上经常使用蓝调最根本的属七和弦，节奏上都带有swing（爵士的swing和蓝调的shuffle是不同的）的摇摆感，但爵士乐大于蓝调，存在蓝调没有的色彩。
一、爵士和蓝调的区别
1、节奏和律动不同
（1）爵士：其代表节奏名称为4Beat Swing，特点为摇摆，给人一种悠然摇晃起来的感觉。
（2）蓝调：其代表节奏名称为Shuffle Beat，以三连音为基础，律动起伏感非常强，就像骑马，给人一种要弹跳起来的感觉。
2、音乐中的主角不同
（1）爵士：以乐器演奏为主，将主奏器乐作为主角，爵士是先有曲后才有的歌。
（2）蓝调：以歌唱为主，乐器的部分主要是为歌唱而服务，乐器的独奏部分就像在模仿人说话的感觉，蓝调是先有歌后才有曲。
3、初期演奏者的主体不同
（1）爵士：在初期由黑人和白人共同携手演奏，一直到种族隔离的顶峰时期之前，所以说爵士乐的发展是黑人和白人共同打下的基础。
（2）蓝调：有很长一段时间都是黑人演奏给黑人听众的音乐，在发展初期很少有白人参与演奏。
4、传承不同
（1）爵士：在某种新风格出现后，就会有意去推翻原来的积累，创新性很强。
（2）蓝调：其发展是在体系的不断积累中创新，百年的传承能够连成一条线。
5、演奏时乐器不同
（1）爵士：其主要使用乐器有短号（小号/喇叭）、钢琴、单簧管、长号、萨克斯、圆号、低音Double Bass、班卓琴、小提琴、吉他、马林巴、长笛等等。主要是以铜管和木管乐器为主，各种乐器都可以称为主角。
（2）蓝调：主要使用乐器，比如吉他、口琴、钢琴、鼓、贝斯、风琴、班卓琴、曼陀铃、小提琴、萨克斯、小号、长号、非洲笛等，主要是以弹拨乐器为核心，管乐是为节奏作辅助。
6、和声音节不同
（1）爵士：多应用在自然音节和各种调式音节上，用来丰富演奏的旋律性的构建。
（2）蓝调：其基本运用传统非洲五声音阶、布鲁斯音节为主，主要为了凸显的律动和情感的变化，从而可以更接近人性的本质。
二、爵士和蓝调的联系
1、在时间和影响力上
（1）爵士和蓝调都是从19世纪开始末完成的初期积累，但在时间和发展上，蓝调是在先，而爵士是在后。
（2）两者在之后所诞生的音乐风格，都有着一定的影响，比如：Rock n Roll(摇滚乐）、灵魂乐、放克音乐、Hip Hop等影响。因此在整个现代音乐体系中，爵士和蓝调都是根基一样的存在。
2、两者有共同基因
爵士和蓝调的“母体”是出于同一处，而且传统黑人圣歌、福音音乐Gospel、拉格泰姆、以及劳动歌曲都对两者的共同基因有很深的影响。
3、在表现特点上
爵士和蓝调的灵魂点，都有Call and Response(呼唤与应答)和来源东非Bluenote音节的应用因素，而且相对自由即兴式的情感表达都深植两者基因之中。
