民歌指起源于或流传于一个国家或地区的老百姓中间并成为他们独特文化一部分的歌曲，一般是口头创作，口头流传，并在流传过程中不断经过集体的加工。民歌的基本特征：和人民的社会生活有着最直接最紧密的联系；经过广泛的群众即兴编作，口头传唱而逐渐形成和发展起来；音乐形式具有简明朴实、平易近人、生动灵活的特点。
一、民歌概念和基本特征
1、民歌的概念
（1）民歌是每一个民族在近代时期或古代所创作出的具有自己民族风格的歌曲，每一个民族的先民都会有他们自古代时期就已经有的歌曲，是每个民族劳动人民的传统歌曲。
（2）民歌绝大多数都找不到作者，以口头形式传播，一代传一代的传下去，而现代所说的民歌大多是指流行曲，以木吉他作为伴奏乐器，歌唱方式自然坦率，能够唱出纯朴生活感受的歌曲。
2、民歌的基本特征
（1）同人民的社会生活有着最紧密最直接的联系，是人民群众在长期的劳动，生活实践中为了抒发自己的感情，表现自己的生活，表达自己的意志、愿望而创作的。
（2）是经过广泛的群众口头传唱、即兴编作逐渐形成和发展起来的，民歌在编制过程中演唱流传，在传唱过程中即兴创作，流传过程中合二为一，是无数人的智慧结晶。
（3）音乐形式具有平易近人、简明朴实、生动灵活的特点。
二、民歌的表现手法
1、常用的夸张、比兴、重叠、谐音等手法，在儿歌中较为常见的是拟人化手法，情歌中运用较多的是双关语，纳西族的相会调中，会运用大量的谐音，通篇以物拟人。
2、不同地区、民族的民歌风格不同，如汉族的民歌，南方的一般比较婉约，北方的多偏于豪放；傣族民歌明丽；赫哲族民歌粗犷。
