指弹是用一把吉他同时演奏旋律、节奏、和声，一般跟着旋律走，规律远比弹唱难，和弦转换频率比弹唱高，非常考验左手的灵活度。弹唱是左手按和弦（和声）+右手弹节奏，旋律则用嘴唱出来。
一、指弹和弹唱的区别
1、概念不同：指弹是一种演奏方式，一种吉它加花的奏法，讲究的是一把吉他弹出2把甚至3、4把吉他的效果，存在技巧性、音乐性；弹唱是一宗历史悠久的说唱艺术，就是用乐器进行伴奏，自弹自唱，一般以钢琴、吉他为主，中国还有民间乐器琵琶、三弦等。
2、分类不同：指弹根据风格进行分类，可以分为乡村blues、Ragtime、jazz、Celtic、Country、R&B等；弹唱分为单人弹唱和双人弹唱，弹唱使用的乐器有钢琴、电子琴、风琴、吉他、二胡、马蹄琴等。
二、指弹的演奏方法
1、将6-1弦调为EADGBE，左手持琴，右手弹奏，左手的拇指放在琴颈的后面，其它各指弯曲放在琴的指板上，依次按在指板上的品格，右手弹奏时各个手指应放松，拇指和其他手指避免相互碰撞。
2、交替低音，弹奏时右手拇指在低音各弦上进行交替练习，要保证每一拍的音、音符、时值都是正确的。
3、弹奏单旋律，旋律额部分在最高音三条弦上进行演奏，分别是三弦G、二弦B、一弦E，食指弹G弦、中指弹B弦、无名指弹E弦。
4、褪击法，有连线的音符，且连线上标有“H”符号的就是“褪击法”，右手在弹奏完第一个音符后，马上用左手弹奏第二个音符，弹奏第二个音时，采用“钮击法”，会产生富有魅力的音响效果。
5、滑音奏法，左手指在某一条琴弦上进行向上或是向下的滑动，与右手的弹奏同步来完成，左手按压琴弦时要有足够的压力，滑行的速度根据乐曲所需要的时值而定。
