硬度：B为软炭笔，而H为硬炭笔，按照硬度从软到硬排序依次为6B-1B-1H-6H。
粗细：炭笔越软，则笔芯越粗，反之炭笔越硬，则笔芯越细。
用途：软炭笔一般适用于打草稿，而后面修饰刻画时，则需要改用硬炭笔，尤其是绘制坚硬物体时。
一、炭笔软中硬有什么区别
1、硬度不同
（1）软中硬三种炭笔的硬度是不同的，就和它们的名字一样，指的是笔芯的软硬程度，和铅笔型号一样，炭笔也有型号，用来区分炭笔的软硬程度。
（2）B是软炭笔，6B炭笔最软，1B数软炭笔中最硬的；H为硬炭笔，1H是最不硬的，6H是最硬炭笔，可以说是6B-1B-1H-6H这样一个硬度递进。
2、粗细不同
炭笔越软，那么笔芯越粗，炭笔越硬，笔芯越细，不过相比铅笔，炭笔笔芯大多都比较粗。
3、用途不同
（1）画素描作品时会有一个顺序递进的过程，炭笔的使用也是如此。
（2）在打草稿的时候，可以用软炭笔打草稿，由于软炭笔容易用橡皮擦擦掉，所以修改起来非常方便，力道不大就不会在纸张上留下印子，后面修饰刻画时，就需要慢慢把炭笔硬度提高，这样才可以显色。
（3）尤其是在画坚硬物体时，比如杯子、玻璃之类的，硬度大可以凸显物体材质，另外硬度越大炭笔，越不容易被擦掉，所以下手?掌握力道。
二、炭笔有毒吗
1、炭笔是没有太大毒性的。
2、炭笔虽然看起来颜色深，其实是没有多大毒性的，毒性很微弱。我们绘画过程中，虽然会用手部去涂抹过渡炭笔颜色，不过我们的皮肤对炭粉有隔绝作用，几乎不会进入我们的身体。
3、另外在画室这种地面都被炭粉染黑的环境下，感觉炭粉成分非常多，呼吸可能会有伤害，其实没有太大关系的，颗粒较大，不会太多吸入人体。
4、如果是不小心炭笔扎到肉里面去了，其实也是不用太担心的，炭笔的毒性很微弱，我们人体会自动排出，不过对伤口处就需要做好及时处理，以防伤口感染。
5、炭笔笔芯的主要成分是木炭粉，也就是木材经过不完全燃烧产生的，炭笔多为黑色，根据木材原料也有赭褐色的炭笔，炭笔有软中硬三种类别，炭笔颗粒较大，附着力强，所以非常适合在素描和速写中使用，不过也正由于如此，不易修改，不适合素描新手使用。
